De kneet

Ter nagedachtenis aan Gerrie Knetemann wordt zijn Classic georganiseerd. Op zondag 10 september 2023 organiseren we de 15e editie. 45 jaar na het jaar van de ‘Kneet’ zal het weer als vanouds een groot Amsterdams wielerfeest zijn.

Gerrie Knetemann is geboren op 6 maart 1951 te Amsterdam. De Kneet overleed op 2 november 2004. Hij was beroepswielrenner van 1974 tot 1989. Dertien keer startte hij in de Tour de France en elf keer bereikte hij Parijs. Knetemann won tien etappes en is daarmee recordhouder samen met Jan Raas en Joop Zoetemelk.

1978 was het jaar van de ‘Kneet’. Hij won twee etappes in de Tour, waaronder de laatste op de Champs Elysées, en veroverde zelfs voor een aantal dagen de gele trui. Enkele weken later bekroonde Knetemann zijn seizoen met de wereldtitel. De jaren daaropvolgend won Gerrie nog een aantal touretappes.

De wereldkampioen won in 1979 de proloog en de etappe naar Auxerre. Van 1978 tot 1982 veroverde hij elk jaar één of enkele dagen de gele trui, een unieke prestatie! In de Tour van 1982 onderstreepte Knetemann nog eens zijn uitzonderlijke kwaliteiten als tijdrijder. Hij versloeg onder andere Bernard Hinault! Helaas bleef de gele trui dat jaar net buiten zijn bereik.

Op 24 maart 1983 kwam Gerrie Knetemann tijdens de semi-klassieker Dwars door België zwaar ten val. De revalidatie nam maanden in beslag waarna hij toch weer op de fiets terugkeerde. Hij reed daarna nog vier keer de Tour, maar won geen etappes meer. Hij slaagde er nog wel in om de Amstel Gold Race te winnen.

Op 2 november 2004 is Gerrie Knetemann tijdens een mountainbike tocht met vrienden in het Noord-Hollandse Bergen aan een acute hartstilstand overleden. Knetemann was nog maar 53 jaar. Hij was ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Na zijn profcarrière was hij 10 jaar bondscoach van de KNWU.